Those About To Die vs. Domina - Antikes als Prime Stream / DVD

In den USA läuft die in Cinecitta gedrehte, international finanzierte & produzierte Gladiatoren-Serie Those About to Die bei NBC/Peacock.

Scorpus siegt in Serie - doch Ben Hur von 1959 bleibt die Messlatte für Big Screen-Wagenrennen - zu offensichtlich ist der Circus Maximus von Those About To Die digital hochgerechnet.

* Deutscher Trailer * Original Trailer * Prime Serien-Website *

Panem et circenses - vom antiken zum modernen Zeitvertreib der Massen. Der Streaming-Kanal des weltweit größten Internet-Handels-Konzerns bringt aktuell Roland Emmerichs (& Marco Kreuzpaintners) kolossale Highend-Serie Those About To Die unters Volk.

Der (wieder von Joachim Kerzel deutsch synchronisierte) Anthony Hopkins schaut als greiser Kaiser Vespasian glasig vom Serien-Poster, weitere Anteile aus dem kolportierten 160 Millionen Dollar-Budget der in der unter Covid- & Kreativstreik-Bedingungen in zehn Sprachfassungen produzierten Serie dürften in Ausstattung & CGI-EIffekte geflossen sein.

Trotz monumentalem Kino-Anspruch sind es dann gerade die mehrfach wiederholten Circus-Maximus-Bilder der Wagenrennen, die letztlich enttäuschen -zu klar sind diese Szenen vom Computer generiert & multipliziert.

Die 10 Episoden waren (für Prime-Mitglieder) nur einen Tag nach dem US-Start komplett verfügbar, dennoch sollen die Wendungen des von Daniel Mannix´ Sachbuch inspirierten Scripts von Oscar-Winner & -Nominee Robert Rodat (wie schon Gladiator) hier nicht gespoilert werden.

Nur so viel - im Rom des Jahres 79 n.Chr. halten sich Kaiser, Patrizier & Senatoren den Mob der Straße durch aufwendige Gladiatorenkämpfe & Wagenrennen vom Hals. In dieses wenig olympische Arena-, Kampfsport- & Wett-Geschäft taucht die Serie durchaus spannend ein, einem Dutzend Protagonisten und deren verwobenen Schicksalen folgend.

Zum hochkarätigen Cast der Serie gehören der stimmgewaltige Iwan Rheon als Wettanbieter Tenax, Tom Hughes als Titus Flavianus, Sara Martins als Mutterlöwin Cala, Jóhannes Haukur Jóhannesson als Viggo, Jojo Macari als Domitian, Dimitri Leonidas als Wagenlenker Scorpus, Emilio Sakraya als Xenon, Moe Hashim als Gladiator Kwame oder Rupert Penry Jones als Marsus.

Top-Streaming-Platzierungen folgten international - die Entscheidung über eine zweite Staffel sollte bald fallen.

Hauptdarstellerin Kasia Smutniak als Dreh- & Angelpunkt einer aus weiblicher Perspektive erzählten Antiken-Soap.

* Sky Trailer * Sky Serien-Website * Trailer Staffel 2, ebenfalls auf Sky.

Ausstattungstechnisch etwas kleinere Brötchen (trotz beachtlichem Kostüm- & Hairdesign) backt die bereits ab 2021 auf Sky (WOW, SkyGo) ausgestrahlte britische Serie Domina, deren erste Staffel erst heuer im Frühsommer auf DVD erschienen ist. Die Handlung setzt nach der Ermordung Julius Caesars ein und schildert den Aufstieg der jungen Livia Drusilla (58 v. Chr. - 29 n. Chr., Nadia Parkes) im von Machtkämpfen geprägten Rom zur Gattin des Kaisers Augustus. Statt die Vorgeschichte der späteren Kaiserin in Rückblenden zu erzählen, sorgt nach zwölf Jahren Zeitsprung - und zwei kompletten Episoden - ein Wechsel der Hauptrollen (an ihrer Spitze Kasia Smutniak als Drusilla) für die eine oder andere Irritation, bis die Zuschauer wieder `drin´ sind. Der teils recht namhafte Cast (u.a. Isabella Rosselini, Claire Forlani, Matthew McNulty oder Liam Cunningham) tummelt sich in etwas zu hochglanzpolierten Bildern, auch der gewollt moderne Slang der Dialoge funktioniert wiederholt nicht wirklich.

Die australische Regisseurin Claire McCarthy verfilmt ein Script von Simon Burke und bemüht sich um die weibliche Perspektive - dennoch erlahmt das Interesse an den sich wiederholenden Ränken & Intrigen mit Fortschreiten der ersten acht, hier zusammengefassten Folgen. Nach der (ab Herbst 2023 bei Sky gezeigten) zweiten Staffel war denn auch Schluß mit der insgesamt nicht überzeugenden `Game of Rome´- Sandalen-Soap.